Ohkwá:ri-tón

Brutal article de Cory Doctorow (@pluralistic) sobre els mercats de prediccions (Polymarket, Kalshi) i el perill del que ell anomena captura de l’oracle (oracle capture). El mite dels mercats savis i autoregulats degenera en la seva propia reductio ad absurdum i la probabilitat de criminalitat augmenta proporcionalment.

El problema de l’Oracle

En qualsevol aposta o mercat de predicció, es necessita un oracle: una font de veritat externa/imparcial que confirmi el resultat d’un esdeveniment. Aquest oracle és el punt més feble del sistema.

• Si pot ser subornat, coaccionat o amenaçat, tot el mercat es corromp.

• A mesura que els diners en joc creixen, l’incentiu per a capturar-lo (controlar-lo) creix.

El cas d’Emanuel Fabian (periodista del Times of Israel)

• L’aposta: Hi havia 14 milions de dòlars en joc a Polymarket sobre si un míssil iranià aconseguiria impactar a Israel sense ser interceptat.

• L’informe: Fabian va informar de manera rutinària que un míssil havia caigut en una zona oberta.

• Les amenaces: Grups d’apostadors (degenerate gamblers) el van començar a assetjar per xarxes socials i missatgeria privada, exigint que canviés el seu relat i digués que el míssil havia estat interceptat (per no perdre els seus diners).

L’escalada

• Un col·lega periodista va contactar amb Fabian per dir-li que el seu cap volia que canviés la història, després va admetre que havia apostat i es va oferir a dividir els diners amb Fabian.

• Un apostador va amenaçar de mort a Fabian i a la seva família, afirmant que preferia gastar-se els 900.000$ que anava a perdre en un sicari abans que deixar que el periodista mantingués la seva versió.

La Llei de Goodhart

Quan una mesura es converteix en un objectiu, deixa de ser una bona mesura

• En lloc d’ajudar a descobrir la veritat (segons els defensors dels mercats de predicció), aquests mercats creen incentius financers per distorsionar la realitat.

• Si la informació d’un periodista determina qui guanya milions, el periodisme es converteix en un camp de batalla per apostadors.

Els mercats de predicció són casinos glorificats que posen en perill la seguretat dels professionals de la informació i la integritat de la veritat pública. En lloc de predir el futur, aquests mercats estan incentivant la gent a segrestar-lo o manipular-lo a través de la violència i la corrupció.

Altres casos i tipologies de manipulació que han encès les alarmes en l’àmbit de la integritat de la informació:

Atemptat contra el bus del Borussia Dortmund (2017)

Potser el cas més extrem. No va ser en un mercat de predicció modern com Polymarket, però es varen utilitzar instruments financers (opcions de venda o puts) per apostar contra el valor de les accions de l’equip.

Un home va col·locar bombes al pas del bus de l’equip de futbol alemany. Si els jugadors morien o resultaven ferits greus, les accions del club caurien en picat, fent-lo guanyar milions.

És el precursor del que Doctorow avisa: quan l’aposta és prou gran, l’apostador té un incentiu econòmic per provocar el desastre en lloc de predir-lo.

Polymarket i les eleccions dels EUA (2024)

Durant el cicle electoral de 2024, es va detectar un usuari (la balena francesa) que va apostar desenes de milions de dòlars a favor de Donald Trump.

En mercats amb poca liquiditat, una sola persona amb molts diners pot moure la “probabilitat” que mostra el mercat.

Això crea una sensació de certesa (per exemple, “el mercat diu que Trump té un 65% de probabilitats“) que els mitjans de comunicació citen com a veritat, influenciant així l’opinió dels votants reals (efecte miratge). És una manipulació de la percepció pública.

Wash Trading en mercats de cripto-predicció

Molts d’aquests mercats funcionen sobre la blockchain, on és fàcil crear identitats falses.

• Tècnica: Un usuari compra i ven contra si mateix repetidament.

• Ojectiu: Inflar el volum de negoci d’una aposta per fer creure a altres apostadors que hi ha informació privilegiada movent el mercat. S’atreuen diners ximples que acaben perdent contra el manipulador.

Captura d’informadors (Periodistes i Àrbitres)

Intents de suborn en esdeveniments de nínxol:

• Esports minoritaris: Apostadors contacten amb periodistes locals que cobreixen lligues inferiors per demanar-los que retardin 30 segons la publicació d’un gol a Twitter/X, permetent apostar al resultat ja conegut però no oficialitzat per l’oracle.

• Esdeveniments corporatius: Rumors falsos sobre adquisicions d’empreses llançats a mercats com Kalshi per forçar moviments en el preu de les accions reals.